De Filadelfia (1.929), saxofonista, arreglista y reputado compositor se inició en la música de la mano de la orquesta del cantante de rhythm and blues Bull Moose Jackson, y allí conoció a un tal John Coltrane, a los hermanos Heath, a Red Garland y a Philip Joe Jones. Después estudió en la Universidad de Howard allá por el año 1.947. Fue el pianista Tadd Dameron el que lo introdujo definitivamente en el jazz, reclutándolo para su grupo. Mas tarde tocó con Johnny Hodges, Coltrane, Earl Bostic, y Dizzy Gillespie quien lo fichó para su banda y anduvo en la misma mas de una década, hasta 1.968, sin que ello le impidiera llevar a cabo otros proyectos.
Fue director musical de la banda de Art Blakey, de los Mensajeros del jazz, y cofundador junto con el trompetista Art Farmer del grupo Jazztet.
Se retiró, en los años setenta, durante un tiempo de los escenarios para dedicarse a su faceta de arreglista y composición, pero volvió a los mismos en los años ochenta, reconstruyendo Jazztet y volviendo a tocar con Art Blakey en el seno de los Jazz Messengers. Fue en esos años y en la formación de Blakey donde tuve la oportunidad de verlo por primera vez en el Teatro Isabel la Católica de Granada, en primera fila porque conseguí una credencial de prensa.
Su faceta como compositor es muy prolífica y exitosa. Las propuestas que os formulo son todas composiciones de nuestro protagonista. La maravilla que es “I Remember Clifford” está dedicada a su amigo el trompetista Clifford Brown, que murió trágicamente en un accidente de circulación cuando iba en compañía de Richie Powell, también músico y hermano del pianista del bebop Bud Powell, y la “Blues March” es ideal para alegrar cualquier reunión que se preste a ello.
Golson se puede encuadrar en el estilo hard bop. Su toque es sinuoso, pero enérgico, a veces áspero, pero sin duda es poseedor de un feeling que, a menos que se escuche con la debida atención, atrapa al mas pintado.