De Indiana (1924), trombonista, compositor, arreglista, director de orquesta, ha estado en múltiples proyectos, en bandas como las de Lionel Hampton, Benny Carter, Illinois Jacquet, Count Basie, Woody Herman y Dizzy Gillespie, y grupos como los de Bud Powell, Max Roach, Hank Jones o Cecyl Payne. También fue célebre su dúo con Kai Winding. Su reputación de compositor y arreglista provocó que siguiendo los consejos de Quincy Jones se animara a trabajar para el cine y la televisión, y así escribió bandas sonoras para películas destinadas a público negro como Cleopatra Jones, y también para series de televisión como la de “Starsky & Hutch”. Johnson está considerado como el primer trombonista en asumir el estilo be bop. Tiene un excelente fraseo, una precisión técnica envidiable, un sonido muy personal, a veces tenebroso, otras aterciopelado, muy particular en suma. Su tema “Lament”, reinterpretado por otros muchos le hará pasar a la historia en la faceta de compositor, además de cómo instrumentista.