Le dio otra dimensión al bajo eléctrico, un protagonismo que hasta entonces no tenía: una movilidad, una amplitud, no explotadas hasta entonces y que ha marcado el camino para los bajistas posteriores. Todo un visionario, el nacido en 1951 en el estado de Pennsylvania, que escuchaba todo tipo de música con un pequeño transistor que debía ser potente, porque alcanzaba a sintonizar emisoras cubanas. Fue acompañante de The Supremes y The Temptations , antes de dar el paso al jazz, de la mano primero de Pat Metheny y después de Paul Bley. Grabó en 1.975 con ayuda de Herbie Hancock, Don Alias, Wayne Shorter y Hubert Laws, y el año siguiente entra en Weather Report, grupo en el que graba álbumes fundamentales, y después lo hace con Metheny. En 1982 se lanza a liderar sus propias formaciones hasta big bands, con magníficos acompañantes. Pocos años después el alcohol y la droga hacen su trabajo destructivo y hacen estragos en la salud física y psíquica de Jaco y en su carrera artística que pasa del todo a la nada, tocando finalmente en tugurios de mala muerte o en la calle. El 11 de septiembre, el que se había considerado a sí mismo como el mejor bajista del mundo, pretendía entrar en una discoteca en un estado lamentable, no lo dejan entrar y la emprende a patadas contra una puerta de cristal. Los vigilantes de seguridad la emprenden a golpes con él y uno en particular lo deja en coma. Diez días después, sin esperanza alguna, lo desconectan de la respiración asistida. Jaco fallece con 35 años. Cuatro meses fue la pena que hubo de asumir el bruto protagonista de la paliza. Que cada cual juzgue.